Designação das forças armadas alemãs a partir de 1935. Imediatamente após a subida ao poder do Partido Nacional-Socialista, o rearmamento alemão tornou-se um objetivo primordial, contornando as drásticas restrições impostas pelo Tratado de Versalhes. Em 1935, com a introdução do serviço militar obrigatório e um conjunto de outras medidas, a “Reichswehr”, limitada a um total de 100 000 homens, seria substituída pela Wehrmacht, que rapidamente se tornaria numa força militar de grandes dimensões e temível capacidade bélica – em 1943, no pico da sua capacidade de mobilização, a Wehrmacht compunha-se de cerca de 9 milhões e meio de homens em armas.

Em 1938, Hitler assumiu as funções de “Oberbefehlshaber”, isto é, de chefe militar supremo. Apesar de distanciamentos e de atos de dissidência pontuais por parte de responsáveis das forças armadas relativamente às violências contra civis e à liquidação sistemática de judeus, as vitórias da Wehrmacht foram decisivas para abrir caminho ao Holocausto. Em particular no Leste e na sequência da invasão da União Soviética (Operação Barbarrossa), o envolvimento em crimes de guerra e na execução da “Solução Final” tornou-se frequente. A “Exposição sobre a Wehrmacht” (Wehrmachtsausstellung), organizada pelo Instituto de Ciências Sociais de Hamburgo nos anos 90, desencadeou uma polémica acesa sobre o papel das forças armadas no processo de extermínio, mas, ao mesmo tempo, forneceu provas irrefutáveis sobre o envolvimento da Wehrmacht no Holocausto.

^{Referências
     Hamburger Institut für Sozialforschung (org.) (1999), Eine Ausstellung und ihre Folgen. Zur Rezeption der Ausstellung ‘Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 bis 1944’. Hamburg: Hamburger Edition.
     Heer, Hannes; Naumann, Klaus (orgs.) (1995), Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941-1944. Hamburg: Hamburger Edition.
     Heer, Hannes et al. (orgs.) (2007), The Discursive Construction of History. Remembering the Wehrmacht’s War of Annihilation. Basingstoke: Palgrave Macmillan.
     Ingrao, Christian (2018), The Promise of the East: Nazi Hopes and Genocide, 1939-43. Medford, MA: Polity Press.
     Marx, Emanuel (2020), State Violence in Nazi Germany. from Kristallnacht to Barbarossa. New York: Routledge.}